Auteur: Joelle Schouwenberg

In de afgelopen jaren is de vraag over het nut en de aantrekkelijkheid van vriendschappelijke wedstrijden tussen landenteams sterk toegenomen. Vaak moesten voetbalgrootmachten (Duitsland, Frankrijk, Spanje etc.) het opnemen tegen de wat “kleinere” voetballanden (Liechtenstein, Luxemburg, San Marino etc.). Voor de supporters van de “grote” voetballanden waren deze wedstrijden niet erg aantrekkelijk en ook voor de spelers van desbetreffende landen waren deze vriendschappelijke onderonsjes eerder een verplichting dan een mooie uitdaging. Alhoewel deze potjes voor de spelers en supporters van de lager op de FIFA-ranking geplaatste landen een mooi affiche was, viel er sportief niet heel veel te winnen in deze wedstrijden. Dit heeft de UEFA doen besluiten de opzet van oefenwedstrijden voor landenteams volledig om te gooien. En zo was de UEFA Nations League geboren. “De UEFA Nations League zorgt voor competitieve en betekenisvolle wedstrijden”, aldus de Europese voetbalbond. Deze nieuwe “oefencompetitie” wordt als het ware in een toernooivorm afgewerkt. De 55 deelnemende Europese landen zijn op basis van de...